Oggi ti racconto come è nata la tradizione di uno dei simboli di questo periodo di festività:
L’Albero di Natale
Tolto l’aspetto consumistico e decorativo, l’Albero rappresenta la vita e il suo uso, in questo senso, era diffuso in moltissime culture ben prima dell’avvento del cristianesimo. La festa moderna del Natale quasi si sovrappone alle celebrazioni del solstizio d’inverno; la festa del sole che rinasce, infatti proprio in concomitanza con il solstizio le giornate iniziano ad allungarsi.
Perché si è scelto l’abete o comunque una conifera sempre verde? I sacerdoti Celti consideravano gli alberi sempre verdi simbolo di lunga vita e proprio per questa ragione iniziarono a onorarli.
Pare che le popolazioni dell’Europa centro nordica pagana, celebrassero il solstizio d’inverno, con un rito propiziatorio che prevedeva di illuminare la notte invernale che iniziava a regredire, incendiando un albero. Ancora oggi è diffusa la tradizione di ardere sulle piazze a capodanno grossi tronchi in una sorta di rito propiziatorio.
Nella fede cristiana, nella notte in cui si celebra la nascita di Gesù, l’albero al centro del giardino dell’eden diventa l’albero intorno al quale l’umanità ritrova il perdono. All’inizio era adornato con le mele per richiamare la “leggenda” successivamente iniziano ad essere appese all’albero le ostie che benedette sconfiggono il peccato.
Queste ultime poi vengono sostituite dai dolci e nelle aree protestanti, si aggiunsero decori con carta colorata, argentata o dorata a simboleggiare le offerte dei magi.
Le palle di vetro colorate si devono invece ai tedeschi che le usarono per riprendere il concetto di Cristo luce del mondo. Seguendo questo concetto arrivarono le candele oggi sostituite dalle luci.
Per moltissimo tempo , la tradizione dell’albero di Natale rimase comunque tipica delle regioni a nord del Reno. A Vienna l’albero di Natale appare nel 1816, per volere della principessa Henrietta von Nassau-Weilburg, in Francia nel 1840, introdotto dalla duchessa di Orléans. In Italia la prima ad addobbare un albero di Natale fu la regina Margherita, nella seconda metà dell’Ottocento, al Quirinale e da lei la moda si diffuse velocemente in tutto il paese.
La tradizione dell’albero di Natale oggi è praticamente mondiale, tanto che ogni anno un bellisismo albero svetta in tutte le piazze delle città, Piazza San Pietro compresa.
La consuetudine vuole che sia preparato il giorno della festa dell’Immacolata e smontato dopo l’Epifania, in realtà negli ultimi anni viene addobbato molto prima, in alcuni casi già nel mese di Novembre.
E ovviamente, non posso esimermi dall’augurarvi un sereno Natale.
Vi auguro di trascorrerlo con le persone a voi care.
Barbara